脳の障害により、これまで出来たことが、段々と出来なくなっていく病気です。簡単に言うと「理解」や「判断」能力が低下し、誰かが見守りや、手伝ってあげないと、日常生活に支障を来している状態です。

料理がきちんと作れない、コンロの火の消し忘れ、家を出ると迷子になって帰れない…等の症状や失敗が出て、家族や周りの人が困ってしまいますが、本人はさほど困ってない場合があります。なので間違いを指摘すると「自分を馬鹿にして!」と暴言、暴力、強い拒否抵抗になる事もあります。自分自身ではおかしいと思っていない、または認めたくないので、周りから「さっきも言ったでしょ!」「これ位も出来ないの?」「しっかりして下さい」に「周りがおかしいんだ! 自分は何でもない。 なんて酷い事を言うんだ!」周りを悪者にする事で自分を守り、攻撃的になっているのです。

生活の様々な失敗や出来ないことが増え、それを他人から指摘、責められると本人の心理は、「恥をかいた」「プライドを傷つけられた」となり、関係は悪くなっていきます。なので、かかわりの注意点とし拒否しない叱らない 急がせない 議論しない…あるがままを受け入れましょう…と良く言われています。

でも、家族は、その姿にとまどい、事実を受け入れがたい事だと思います。残念ながら認知症を治す薬はまだ無く、進行を遅らせる事しか出来ません。しかし、かかわり方で、家族や周りが困る症状を減らす事は出来ます。

医療的には、認知症に詳しい病院を受診したり、健康を維持して下さい。一方、ご家族は、日々の生活で、相当なストレスや心身も疲労して、優しくなれない、こちらの身が持たない、ご家族の苦労も相当なものです。

ご家族の介護は、家族だけで頑張り過ぎない、いい加減（程よく手を抜く）介護サービスも上手に活用して、ご家族自身の休息、楽しみ、心身の健康も大切になさって下さい。

最後に、なるべくこれまでの生活を変えず、可能な限り、趣味を続け、親しい人達と会う。「危ないからやらないで」「認知症がバレたら恥ずかしい」等と思わず、出来ることを支え、役割や、楽しみ、生きがいのある生活を支援して頂きたいと思います。その事が認知症の進行を遅らせ、ご家族のケアも楽になるかと思います。